Alan Cumming vrhunski je glumac koji je za sedam sezona u kojima je glumio Elia Golda u Dobroj ženi na mreži CBS dobio brojna priznanja, uključujući nominacije za Emmy, Zlatni globus, Nagradu udruženja glumaca i nagradu Satellite. Na televiziji se u novije vrijeme pojavljivao i u serijama Doktor Who, Broad City, Seks i grad, Frasier, Ženske priče, Internetska terapija i Limenko. Osim toga, voditelj je PBS-ove emisije Masterpiece Mystery, autor je i glavni glumac u britanskom sitcomu The High Life, a glumio je i u nekoliko BBC-jevih filmova.
Prvu profesionalnu glumačku ulogu ostvario je u predstavi Macbeth redatelja Michaela Boyda u glasgowskom kazalištu Tron 1985. godine. Nakon nekoliko godina glume u škotskim kazalištima, debitirao je na West Endu predstavom Conquest of the South Pole, za koju je prvi put nominiran za nagradu Olivier. Glumio je i u kazalištu The Royal Shakespeare Company, u Royal National Theatre Studiju igrao je Romea te je ponovno nominiran za nagradu Olivier za predstave La Bete i Cabaret. Uloga u Hamletu u English Touring Theatreu bila mu je prijelomni trenutak karijere – dobio je brojne pohvale kritičara, nagradu TMA za najboljeg glumca i nominiran je za nagradu Shakespeare Globe. Za ulogu u predstavi Accidental Death of an Anarchist u Royal National Theatreu dobio je nagradu Olivier. Vratio se na West End 2006. u predstavi Bent Martina Shermana, a 2007. pojavio se u predstavi The Bacchae u National Theatre of Scotland.
Cumming je 1998. debitirao na Broadwayu: Cabaret se počeo izvoditi u New Yorku, a on je za svoju ulogu osvojio nagrade Tony, Drama Desk, Outer Critics Circle, Theatre World, New York Press i FANY. Na Broadwayu je glumio i u predstavama Nacrt za život, Opera za tri groša i Macbeth. Izvan Broadwaya glumio je papu u Elle Jeana Geneta, koju je i adaptirao, te Trigorina u Galebu uz glumicu Dianne Wiest. Od 2014. do 2015. ponovno se vratio Studiju 54 i Cabaretu, u kojem je nastupao s Michelle Williams, Emmom Stone i Siennom Miller, koje su sve igrale ulogu Sally Bowles. Godine 2019. glumio je u drami Daddy Jeremyja Harrisa u koprodukciji New Groupa i Vineyarda.
U raznolikoj filmskoj karijeri Cummings je radio sa svima, od Stanleyja Kubricka do Spice Girls, glumio je u franšizama X-Men, Spy Kids, Obitelj Kremenko i Štrumfovi, kao i nezavisnim filmovima kao što su Slatka zemlja, Titus, Oluja, Any Day Now i mnogi drugi. Najnoviji su mu filmovi After Louie i Borba spolova, u kojoj je glumio uz Emmu Stone i Stevea Carrella. Glumio je i u Godišnjici s Jennifer Jason Leigh, s kojom je u tandemu i napisao, producirao i režirao taj film. Za to su osvojili nagradu Nacionalnog odbora filmskih kritičara i dvije nominacije za Nagradu nezavisnog duha.
Cummings redovito nastupa na koncertima. Nastupio je s Lizom Minnelli u gradskoj vijećnici u New Yorku, a među ostalim nastupima ističu se oni u Sydneyskoj operi, u Geffen Playhouseu u Los Angelesu i u Vaudeville Theatreu u Londonu. Godine 2015. premijerno je izveo svoj kabare Alan Cumming Sings Sappy Songs u legendarnom Cafe Carlyleu u New Yorku, nakon čega je s njime išao na turneju po Americi, Kanadi, Australiji i Engleskoj, a osobiti je uspjeh doživio na Međunarodnom festivalu u Edinburghu 2016. Koncert je snimljen za PBS-ov specijal, a istoimeni live album izašao je u veljači 2016., kada je rasprodan koncert u Carnegie Hallu u New Yorku. Nakon tog uspjeha osmislio je novi kabare, Legal Immigrant, s kojim trenutačno nastupa na turneji u Americi.
Cummings je i pisac. Debitirao je romanom Tommy’s Tale, a 2014. je objavio memoare Not My Father’s Son, koji su zasjeli na prvo mjesto popisa bestselera New York Timesa i za koje je osvojio nagradu Slightly Foxed Best First Biography, dvije nagrade Audible, nagradu Audie i nominaciju za Lambda Literary Award. Godine 2016. izdavačka kuća Rizzoli objavila je njegovu knjigu priča i fotografija You Gotta Get Bigger Dreams, a 2017. izdao je dječju slikovnicu The Adventures of Honey and Leon, koju je oslikao njegov suprug Grant Shaffer. Nastavak slikovnice, Honey and Leon Take the High Road, objavljen je 2019.
Cummings je vrlo posvećen humanitarnom radu, osobito u području LGBT prava i jednakosti, za što je dobio mnogo nagrada i priznanja, uključujući nagrade Udruge za zaštitu ljudskih prava, GLAAD-a, The Trevor Projecta i Zaklade Matthewa Sheparda. U domovini je dobio nagrade Great Scot i Icon of Scotland, a 2009. je primio odličje Časnika Reda Britanskog Carstva.
Cumming je rođen u Aberfeldyju u Škotskoj. Rođendan mu je 27. siječnja. Pratite ga na društvenim mrežama na profilima @AlanCumming (Twitter) i @alancummingsnaps (Instagram).
